Levantar una vaca de 700 kg que ya no puede ponerse en pie no es tarea fácil. Existen varios métodos, de los más antiguos a los más modernos. No todos son iguales: algunos pueden agravar el estado del animal. Aquí tiene una comparativa honesta, vista desde el campo.
La pinza de cadera: rápida pero dolorosa
La pinza de cadera se fija en las tuberosidades de la pelvis y levanta el tercio posterior con un polipasto o una pala cargadora. Es el método más extendido porque es barato y rápido.
Sus límites, sin embargo, son serios:
- La compresión sobre las caderas es dolorosa y puede causar hematomas, lesiones nerviosas y fracturas de pelvis.
- La vaca queda suspendida, no sostenida: el tercio anterior permanece en el suelo si no colabora.
- Uso limitado a sesiones cortas — imposible mantener al animal de pie varias horas.
- Los usos repetidos degradan el estado del animal y su disposición a colaborar.
Las correas y arneses: mejor, pero complejos
Los sistemas de correas ventrales y arneses reparten el peso sobre una superficie mayor. Correctamente instalados, son menos traumáticos que la pinza.
En la práctica, su colocación bajo un animal tumbado de 700 kg es difícil y lenta, exige a menudo varias personas, y los puntos de compresión bajo el abdomen siguen siendo problemáticos durante un mantenimiento prolongado: molestias respiratorias y digestivas, úlceras en los puntos de apoyo.
La flotación en agua: eficaz pero reservada a las clínicas
El baño de flotación, en el que la vaca se coloca en una cuba de agua caliente, da excelentes resultados de recuperación. Pero exige una instalación fija, el traslado del animal a la clínica, mucha agua caliente y una vigilancia permanente — inaccesible para la gran mayoría de las explotaciones.
El cojín de elevación neumático: el levantamiento fisiológico
El cojín de aire, como el sistema Air-cow, se desliza desinflado bajo el animal y luego se infla progresivamente con el compresor. La vaca se levanta en unos diez minutos, sostenida por toda la superficie del cuerpo, sin ningún punto de compresión.
Las ventajas del cojín de aire
- Levantamiento progresivo y sin dolor, en posición fisiológica
- Ningún punto de compresión: sin hematomas ni lesiones nerviosas
- El animal puede permanecer en el dispositivo horas o días, con una simple vigilancia ocasional
- La vaca puede comer y beber normalmente durante su recuperación
- Instalación por una o dos personas, tanto en el establo como en el prado
- Permite también el desplazamiento de un animal incapaz de caminar
Veredicto: ¿qué método para qué situación?
Para una elevación muy puntual de unos minutos con un animal colaborador, la pinza de cadera bien utilizada puede servir de apaño. En cuanto la recuperación requiere tiempo — fiebre de la leche, síndrome ciático posparto, choque séptico, traumatismo — solo un soporte sin compresión permite un mantenimiento prolongado sin crear nuevas lesiones. Eso es precisamente lo que aporta el levantamiento neumático: el tiempo de la curación, respetando el bienestar animal.
